16 Mars Johua Tree National Park (4e journée)

Lost Mine Trail, Keys View et Hidden Valley furent nos activités de la journée.

La Lost Mine Trail serpente sur une piste de 3,5 km . Elle nous conduit sur le site d’une ancienne mine d’or en opération fin du 19^e siècle début du 20^e . Il reste quelques vestiges de cette exploitation située en moyenne montagne soit à 1609 m. Sur le sentier, en arrière plan, le Mont San Jacinto. Juste avant d’arriver à la mine, tout autour, le paysage est dévasté. Toute la végétation, dont les superbes Joshua Tree, a brûlé. Dommage !

Keys View est en fait un observatoire duquel nous avons une superbe vue de la vallée où sont bâties, entre autres, les villes de Indio et Palm Springs. Au loin le Mont San Jacinto le San Gorgonio et la Salton Sea. Dans la vallée existe la fameuse « San Andeas Fault »

Hidden Valley est en fait un court sentier nature de 1,6 km. Cet endroit fut utilisé autrefois par les voleurs de bétails pour y cacher les bêtes qui pouvaient y brouter tout en ne pouvant s’échapper de ce coral naturel. Pour s’y rendre nous avons traversé une forêt de Joshua Tree . Dernière photo sur Picasa.

Photos du jour sur Picasa :

https://picasaweb.google.com/digibelanger/16Mars2011#

15 Mars Joshua Tree National Park Jumbo Rocks Campground

La Pinto Basin Road, comme son nom l’indique, suit le lit d’un bassin désertique presque plat et ceinturé par les Pinto Mountains. Nous nous dirigeons vers le nord du parc pour y voir les Joshua Tree et les « Jumbo Rocks. En cours de route, nous effectuons un arrêt au pittoresque Cholla Cactus Garden. Ces petits cactus aussi appelé Teddy Bear, car ils sont mignons, sont par contre dangereux. Leurs épines pénètrent facilement la peau et il est difficile de les extraire. Le camping nous surprend par sa beauté. Il est parfaitement intégré aux rochers aux formes variées, arrondies et parfois comiques. Nous sommes chanceux de trouver un site, il est très fréquenté. De là, nous faisons la Schull Trail ( le sentier du crâne ) lorsque vous verrez les photos sur Picasa vous reconnaîtrez…Le sentier est intéressant et nous a transportés dans un monde imaginaire. Ici une baleine, là Pluto le chien, que vous reconnaîtrez, une maisonnette et son yucca etc

Bien sûr il y a les Joshua Tree. Ils ont une silhouette bien spéciale qui les distingue facilement des autres. Ils poussent d’environ 1 cm par année et peuvent vivre jusqu’à 1000 ans. On essaie de trouver de quoi ils se nourrissent…Si on trouve, on ouvre un resto au retour…On pense déjà à mettre des actions sur le marché…

Photos du jour sur Picasa :

https://picasaweb.google.com/digibelanger/15Mars2011#

14 Mars Joshua Tree National Park (jour 2)

Treize kilomètres de surprises voilà en résumé ce que fut cette journée pour atteindre le Lost Palms Oasis. Le sentier serpente sur et dans la montagne donnant souvent l’occasion de se croire dans un immense jardin botanique. Plusieurs espèces d’arbustes, de cactus, de plantes, d’oiseaux nous font la fête au passage. Ici et là, des lézards filent sous les roches, même un serpent et une tortue du désert se sont invités. Oui vous avez bien lu une tortue. Elles existent et nous avons été plus que chanceux d’en voir une selon le ranger du parc qui nous a d’ailleurs fait remplir une fiche d’observation. Nous avons démarré notre randonnée au Cottonspring Oasis, Les Indiens Cahuilla fréquentaient déjà l’endroit avant l’arrivée des premiers prospecteurs miniers et exploiteurs de mine d’or nombreuses dans la région à cause de la présence d’eau.  Au bout de la piste, le Lost Palm Oasis est en fait la plus grande concentration de « California Palms » du parc.  On laisse nos photos vous raconter le reste…

Pour l’histoire… Au retour, nous avons, vu la distance parcourue, pris deux apéros, une douche maison et un peu de repos…(  NB Il n’y a aucun service dans ce parc )

Photo du jour sur Picasa :

https://picasaweb.google.com/digibelanger/14Mars2011#

13 mars Joshua Tree National Park

Juste à quelques kilomètres au nord est du Salton Sea voici le remarquable Joshua Tree National Park. Nous nous installons au Cottonwood campground. Pour nous donner une vue d’ensemble du parc, nous le traverserons sur quelques jours en s’installant dans différents campings. Au passage, nous avons fait nos emplettes à Indio. On avait vraiment l’impression d’être dans une ville mexicaine. Au « mercado » les gens, la musique, les aliments tout respirait le Mexique. Super !

Dès les premiers regards,  le parc se démarque de tous les autres. Bien sûr, il y a les Joshua Tree que nous verrons bientôt mais c’est plutôt, au départ, son aspect général. Présentement nous sommes dans la partie sous les 1000 mètres. C’est l’habitat du « Lower Colorado River » qui fait partie de la région plus grande du désert de Sonoran. Beaucoup d’arbustes et de cactus sont en fleurs mais ce qui retient d’abord notre attention ce sont les formations rocheuses. Des cailloux de toutes sortes de  formes, le plus souvent en arrondies, qui nous suggèrent des personnages, des animaux bref tout ce que notre imagination peut produire…

Nous avons fait la Mastodon Mine Trail qui nous a conduits au Mastodon Peak que vous reconnaîtrez sur une photo. 1100 mètres. De là, au loin, on distingue bien la Salton Sea où nous étions hier. Sur l’avant dernière photo sur Picasa…n’est-ce pas la figure souriante d’une grand-mère…

Sur le blog vous reconnaîtrez le « Zébratail lizard »  il est plutôt rigolo…Sur le sentier nous en avons vu un bon nombre et de différentes espèces.

Photos du jour sur Picasa :

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