Top Sail Preserve State Park

24 mars

Après avoir longé le golfe et son littoral sur quelques kilomètres, nous atteignons le magnifique Top Sail Sate Park.  Le parc en lui-même est beau. Les sites de camping sont entourés de grands pins.

Il y a même une piscine et internet.  Sa plage est certainement ce qui la caractérise le plus. Elle fait partie des plages du Panhandle réputées pour être parmi les plus belles des É.-U..

Le sable, composé de 90 % de quartz originaires des Appalaches, est d’une telle blancheur qu’il est parfois aveuglant à la lumière du soleil. La plage est distante de 1.6 km du camping.

On peut prendre une navette, mais s’y rendre en vélo est un vrai plaisir. D’ailleurs, à la plage, ils ont prévu de nombreux supports pour vélo.

Une passerelle mène à cette plage tranquille adossée à de grandes dunes.

En prime, un coucher de soleil inoubliable…

St-Andrews State Park

23 mars

e journée sous les nuages. Il y a un moment que nous n’avions pas vu cela. Avant la pluie, nous poursuivons la découverte du parc. Au début du 20 siècles, on y fabriquait de la térébenthine. Les vestiges, bien conservés, nous en font découvrir le procédé. 

C’est une journée venteuse, nous ne sommes pas surpris de constater que la mer est grosse et qu’un bon nombre de surfeurs attendent la grosse vague pour en profiter.

Un arrêt au Pier nous fait voir en plongée cette mer émeraude sur fond de sable blanc.

Le quai des pêcheurs, là où ils font les filets, héberge de nombreux pélicans prêts à en découdre avec leurs semblables pour un reste de l’évidage et le filetage des poissons.

L’orage se fait plus présent. Le tonnerre gronde au loin dans le golfe. On s’éclipse.

En soirée, nous célébrons l’anniversaire de Lorrainne. Une fois de plus, on oublie de prendre la photo. photo…

St-Andrews State Park

22 mars

Dans la tranquillité du matin, nous quittons l’Ochlockonee State Park.  La US 98, longe le golfe du Mexique .

C’est une belle fenêtre sur la mer. Curieusement, sur la côte, de nombreuses propriétés sont à vendre. Pas si surprenant quand on sait qu’ils peuvent être frappés par les ouragans et que les tarifs des assurances sont hors de prix…

Le St-Andrews State Park se démarque par sa plage de sable blanc reconnue en 1995 comme la plus belle des E.U.

 Les dunes se détachent dans le ciel bleu couvert de quelques nuages en guise de décoration.

À l’est, un lagon accueille les familles et les nageurs avec masque et tuba, à l’ouest, c’est la pleine mer avec ses grosses vagues et ses surfeurs.

Il y a aussi les « Ti-pères » André et Gilles qui font ou essai de faire du « body-surf ». Pour la petite histoire, nous avons réussi à quelques reprises…

Derrière les dunes, marécages et étangs abritent de nombreuses variétés d’échassiers et des alligators. Celui-ci semble vérifier ce que l’on dit de lui…

Pour la petite histoire… quelques instants après la photo, il s’attaquait à un canard qui venait de se poser à ses côtés. Celui-ci s’est échappé juste à temps.

Ochlockonee River State Park

21 mars

Nous avons fui les moustiques trop nombreuses et agressives. Pour tout de même profiter de cette belle journée, nous sommes allés jouer au golf à quelques km du parc. Le St-James Golf Course. Un parcours pas facile.

Beaucoup d’eau et d’obstacle. Je ne vous dis pas le nombre de balles perdues. Cerpendant pour vous donner une idée, à la recherche d’une balle perdue, au même endroit j’en ai retrouvé neuf.

À la fin si nous avions pris le jeu au sérieux nous aurions tout simplement voulu faire comme le suggère ce bronze à l’accueil du Pro Shop.

Ochlockonee River State Park

20 mars

On laisse derrière nous Payne Prairies et son calme pour remonter vers le nord-ouest de la Floride. En fait, on amorce la visite de la région du  Panhandle, dernière partie du séjour dans cet état.





Pour débuter, on s’installe au Ochlockonee River State Park. Celui-ci est situé au confluent de deux rivières : l’Ochlockonee River et la Dead Rive.

Niché à l’intérieur d’une forêt de pins, nous pouvons facilement y observer des chevreuils et des oiseaux, dont le pic-bois à tête rouge, une espèce protégée dans le parc.

Il y a de beaux sentiers et plusieurs endroits pour relaxer en regardant les rivières. 









Le camping est tout petit, à peine cinquante places. Seul ombre au tableau, et non la moindre, les petits moustiques nombreux et voraces dès que le soleil se cache. Une indication de plus qu’ici la température est anormalement élevée pour cette période de l’année.

Pour l’histoire…sur le quai…deux petits pères retraités qui discutent de la solidité du quai… ou encore du niveau de l’eau ou encore…les petits pères ont toujours quelque chose à dire…

Gainsville-Hawthorne State ParkTrail et Micanopy

19 mars

On quitte le parc au petit matin moment propice pour apercevoir les chevreuils brouter dans le brouillard matinal.

On gare notre VR au départ de la Cha Trail au nord du parc. C’est un sentier de 5 km qui nous amène au cœur de la prairie et de ses marais.

 Dans un premier temps, un « bordwalk » nous amène à un premier étang. Un vrai refuge pour les alligators. Nous en avons compté facilement une trentaine. Au bout du sentier, un observatoire domine les marais desquels nous avons pu observer quelques oiseaux.

À partir du même endroit, nous avons pu entreprendre notre randonnée en vélo sur l’une des plus chouettes pistes cyclables.

Longue de 27 km, cette ancienne voie de chemin de fer relie Gainsville à Hawthorne. Nous en avons parcouru 20 km soit tout de même 40 km avec le retour.

Ce fut du vrai bonbon!!!

Nous avons terminé notre journée à Micanopy petit village historique tout près de l’entrée du parc. Celui-ci est le deuxième plus ancien de Floride après St-Augustine. Il fut bâti sur des terres indiennes d’où son nom.

Charmant, il semble sorti hors du temps. Sa particularité, on y dénombre de nombreux chênes recouverts de mousse d’Espagne. La rue principale, est bordée de magasins de bric-à-brac et en fait l’attraction principale.

En passant, la bibliothèque municipale offre un excellent service internet et les gens sont sympas.