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dimanche 31 janvier 2021

DAWSON CITY

3 juillet ...


Comme prévu, accompagnés d’un léger brouillard matinal, nous faisons route vers Dawson City. 


Devant nous, approximativement cinq cent trente kilomètres nous séparent de Dawson.  C’est là que s’est déroulée la légendaire ruée vers l’or et c’est de cette région qu’est née l’expression «  ce n’est pas le Klondike ». Nous quittons rapidement la civilisation pour replonger dans les étendues vierges.

Maintenant, l’Alaska Hwy porte le nom de Klondike Hwy. La route sillonne des forêts de conifères qui s’étendent aussi loin que notre regard peut porter.  Le « Yukon River » nous tient compagnie sur plusieurs km. 

En fond de scène, les « Carmacks Mountains ». Nous passons d’ailleurs par ce village situé à mi-chemin. Il constitue un très  bon endroit pour se ravitailler. Il ne faut pas oublier... les stations d’essence se font rares...

Nous sommes au « Five Fingers Rapids ».  Toujours en bordure du Yukon River, nous sommes en mesure de nous arrêter et d’y donner un coup d’œil. Quatre îles divisent le fleuve en cinq canaux dont seul celui de l’est est praticable.


                         Une courte balade sur sur un sentier aménagé nous mène à un belvédère en bois duquel nous avons une vue incroyable sur les rapides.

Pour la petite histoire...

Lors de la ruée vers l’or en 1898, les prospecteurs furent nombreux à naviguer sur leurs bateaux et radeaux artisanaux et cela sur 1 300 km... Il fallait avoir vraiment la fièvre de l’or... Mais voilà qu’ici le Five Finger Rapid devient un obstacle majeur. La légende rapporte qu’ils furent nombreux à se retrouver à l’eau après avoir emprunté le mauvais canal.

Des milliers d’épinettes, des milliers de fleurs... et des milliers de rondins de bois. Par endroits, on déboise la bordure de la route.  Toutefois,  celle-ci est aussi jalonnée  d’affichettes indiquant l’année où il y a eu un feu de forêt.


Voici deux indicateurs nous renseignant que nous sommes bien aux abords de Dawson City. D’abord ces montagnes de roches déplacées et certainement passées au crible du chercheur d’or. À droite, le “Yukon River” et son ferry. Il nous permettra de rejoindre la route qui finalement nous amènera en Alaska.

Nous nous installons au Bonanza Gold Motel & Rv Park.  








Au coeur du Klondike, blottie sur les berges de la Klondike River, Dawson, avec seulement près de 1400 habitants est la 2ème ville du Yukon. Elle est classée monument historique  national du Canada en raison, bien sûr, du rôle central qu’elle a joué dans la ruée vers l’or. Après avoir passé  l’impression d’un décor à la “Disney”, on a vraiment eu la sensation de revenir 100 ans en arrière. En bord de route, ces trottoirs de bois et ces nombreux bâtiments originaux qui ont résisté au passage des années. 

Le S.S. Keno

Le 25 août 1960, le S.S. Keno a quitté Whitehorse pour naviguer jusqu’à Dawson. Il est devenu ainsi le dernier des bateaux à vapeur à roue à aubes du Yukon à naviguer sur le fleuve Yukon.


Amusant de le retrouver ici, en cale sèche, en bordure du centre-ville... 


 

Ces quelques photos pour vous donner une idée de l’atmosphère de cette ville... disons « hors du temps ».


Nous nous sommes amusés, en cette fin de journée,  à déambuler sur les quelques rues de la ville en s’imaginant la fébrilité qu’il devait y exister à cette époque. Nous en avons aussi profité pour nous rendre à l’office de tourisme ( voir sur la photo, en haut à droite du cheval) question de s’informer sur les possibilités de tenter notre chance au lavage de l’or à la batée sur le ruisseau même où a été trouvée la pépite ayant déclenché ce tsunami de la rue vers l’or du Klondike.

Demain, nous serons des chercheurs d’or sur le « claim # 6 » ouvert au grand public. À nous la grosse PÉPITE D’OR !!!

NB Comme nous savons qu’il peut-être difficile de faire des commentaires sur le blogue, voici une adresse e-mail à laquelle vous pouvez faire suivre vos commentaires où vos questions :

digisurlaroute@gmail.com

samedi 30 janvier 2021

MILES CANYON

1 juillet...



Nous commençons notre journée au Rotary Park.  Un beau parc situé en bordure de l’unique Yukon River aux eaux turquoises. Sur le site, il y a quelques attractions dont le SS Klondike. Qui ne connaît pas la « RUÉE VERS L’OR » du Klondike ?
Au cours de la première moitié du 20ème siècle on pouvait emprunter les bateaux à aubes de la British Navigation Company, Ceux-ci sillonnaient le fleuve Yukon entre White Horse et Dawson City où nous serons demain.  Le S.S.Klondike était le plus grand de la flotte.  Celui-ci a été méticuleusement restauré. Nous avons bien aimé le visiter.





Il y a aussi ce tramway... et il est fonctionnel. En longeant le  bord du fleuve,  il fait une promenade d’interprétation tout en racontant l’histoire fascinante de l’endroit.
Pour ceux et celles qui sont déjà allés à Lisbonne au Portugal, vous y trouverez certainement une ressemblance avec les tramways de la ville et peut-être le célèbre #28. Vous avez raison, à l’origine cette voiture servait au système de transport de Lisbonne de 1925 à 1978. L’histoire ne dit pas s’il faisait le trajet #28...



Le « Miles Canyon » c’est l’un des incontournables aux environs du centre-ville. Cette première photo a été prise à la fin de notre randonnée lorsque nous sommes montés par le sentier jusqu’à ce point de vue. 


En fait, on nous suggère que c’est l’une des caractéristique les plus spectaculaires près de la ville. Ici, le fleuve Yukon s’est frayé un chemin à travers une coulée de lave basaltique.  À ce moment, la lave aurait coulé d’un cratère à environ  8 km au sud, cela il y a environ 8,5 millions d’années. 




Ce pont suspendu, le « Robert Lowe » a 85 pieds de long. Il a été construit à travers la partie la plus étroite et la plus spectaculaire du canyon.



Il fallait bien immortaliser ce moment ... « randonnée au dessus de la Yukon River » ...

Une petite anecdote historique... puisque nous serons demain sur la route de Dawson City...
Lors de la ruée vers l’or du Klondike, la « Police Montée » avait établi , ici, un poste . Elle n’autorisait les bateaux et les personnes à se rendre à Dawson City qu’à la condition qu’ils puissent traverser ce canyon en toute sécurité. Sinon... il fallait trouver un autre moyen que celui de remonter le fleuve .


Le Mc Bride Museum. Une visite s’imposait avant la parade...
Entre autres, le musée présente une vue d’ensemble des personnages et des évènements qui ont façonné le Yukon. Il va de soi qu’il relate aussi la fièvre de la ruée vers l’or et de la naissance de Whitehorse.


1 juillet... c’est la fête nationale... Nous sommes aux loges pour la parade !!!



Demain, nous faisons route vers la célèbre Dawson City ... Qui sait, nous serons peut-être à la recherche d’une « pépite d’or » .

vendredi 29 janvier 2021

WHITEHORSE

30 juin



                                Aujourd’hui, nous nous imprégnons du Yukon, des cours d’eau et des montagnes bien typiques de ce territoire sauvage.


Ce matin, nous laissons derrière nous la grande rivière Liard pour d’abord longer la Rancheria un de ses affluents. Nous prenons contact avec la chaîne de montagnes des Cassiar. D’ailleurs, ici, l’Alaska Hwy prend le nom de Stewart-Cassiar.

La route est sinueuse, les montagnes se font de plus ne plus présentes.




C’est aussi l’endroit du partage des eaux entre l”Arctique et le Pacifique.



Nous prenons le temps de s’arrêter, de prendre un instant pour mémoriser la sensation qu’est celle d’être dans ce décor...



Nous sommes sur sur le point de traverser le pont qui enjambe le lac Teslin. C’est le plus long pont de la route de l’Alaska. Cette région abrite un groupe des premières nations, les Inland Tlingit. Il ont joué un rôle important dans la réalisation de ce tronçon de route.


Une fois le pont traversé, nous arrivons dans le village de Teslin. Autrefois, les Tinglits y tenaient des rassemblements estivaux . Lors de la construction de la route, Teslin est devenu un lieu de rassemblement permanent. Nous ne faisons que passer cependant il y a le Musée George Johnston pour ceux qui désirent, entre autres, voir des expositions d’intérêt historique et des tenues cérémonielles traditionnelles Tlingit.



Les montagnes du Cassiar, d’une silhouette plutôt arrondie, sont, malgré cette fin de juin, encore coiffée d’un bonnet de neige.



Nous y sommes !!! Whitehorse, la capitale du Yukon. 


Cette ville de près de 21 000 habitants est en quelque sorte la plaque tournante du territoire. C’est aussi un arrêt incontournable pour les voyageurs qui, comme nous, sont en transit sur la route de l’Alaska. Croyez-moi, nous ne sommes pas les seuls « camping-car » en ville...


Après nous être installés au High County Rv Park , nous nous rendons , bien évidemment, au Centre d’Information Touristique. Celui-ci est situé au centre-ville. 





Une fois de plus, nous sommes accueillis chaleureusement et on nous donne de nombreuses informations pratiques. Entre autres la carte de la ville sur laquelle se dessine une belle piste cyclable qui longe la rivière Yukon. Demain, c’est le 1 juillet... Fête du Canada. Il y aura une parade au centre-ville.





Nous avions hâte de pouvoir enfin faire une balade en vélo. Pas besoin de vous dire qu’après avoir visité le Centre d’Information, nous sommes partis en reconnaissance... sur la fameuse piste cyclable .



Cette image, à elle-seule, donne une bonne idée de la beauté de l’endroit . La “Yukon River” est tout simplement incroyable !!!

Demain, nous visiterons la ville et nous assisterons fort probablement au défilé de la Fête du Canada.
Après-demain, nous ferons route vers la mythique ville de DAWSON CITY.




jeudi 28 janvier 2021

WATSON LAKE


29 juin ...

Aujourd’hui, nous entrons au Yukon, nous nous installons dans l’emblématique ville de Watson Lake la porte d’entrée du SUD.


Souvent on nous questionne sur l’état de la chaussée du Alaska Hwy. Les images suivantes répondent aux questions par elles-mêmes....

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La chaussée est très belle dans son ensemble. De plus, la route donne souvent des points de vue à couper le souffle...


Nous progressons dans ce paysage vallonné et habité par une faune qui n’hésite pas à se manifester.

Nous voici en plein milieu d’un troupeau de bisons ... et comme vous le constatez, ils restent en place bien sagement comme pour nous dire:                                           “bienvenue aux touristes !”.








Même comme canadien, nous ne connaissons pas vraiment ce territoire pourtant exceptionnel. D’abord,  le nom de ce grand territoire qui remonte  au mot “GWICH’IN YU-KUN-AH” qui signifie “grande rivière” en rappel au grand fleuve Yukon. L’histoire, Dawson City, nous rappelle la rue vers l’or... Whitehorse s’affiche comme une capitale bien vivante. Sa géographie, hors norme, présente une variété, sans pareil, de paysages et des caractéristiques bien particulières. Pensons au Mont Logan 5959m, la plus haute montagne du Canada. Il est également réputé pour sa riche biodiversité.



Nous nous arrêtons à Watson Lake, c’est le premier village du Yukon sur notre route. C’est un petit village qui nous a semblé chaleureux du fait que la très grande majorité  des voyageurs s’y arrêtent. On pourrait dire ... « bien accueillir c’est s’enrichir ».


Il faut que je précise qu’une des raisons pour lesquelles les gens y font un arrêt est qu’on désire donner un coup d’oeil, se prendre en photo dans “la forêt de panneaux indicateurs” . 
Cet endroit emblématique du Yukon tient son origine d’un soldat travaillant sur le chantier de l’Alaska Hwy qui,  en 1942, a eu l’idée de mettre une affichette indiquant la direction de sa ville natale. Comme vous pouvez le constater sur nos photos, cette idée a fait des petits, inspirant des milliers de personnes ...


Nous nous sommes installés au Downtown Rv Park après nous être rendus au centre d’accueil « l’Alaska Hwy Interpretative Center” .


 Entre autres, il présente l’histoire de la réalisation de ce gigantesque chantier.




Nous terminons notre journée par la visite du « Northern Lights Space and Science Center ». Celui-ci présente, entre autres, des vidéos d’aurores boréales sur un écran panoramique. Nous savons que nous n’aurons pas la chance d’en observer puisque ceux-ci ne débutent qu’au mois d’août.

Demain,  nous serons dans la capitale, Withehorse.