22 Avril Capitol Reef National Park

Frying Pan Trail

Au matin, Lorraine et André partent sac au dos pour s’engager sur le sentier du Cohab Canyon. Après 1.5km de marche, ils empruntent le sentier de la Frying Pan qui les conduira au Cassidy Arch Trail pour terminer au stationnement du Grand Wash que nous avons visité hier.

Pendant ce temps, nous partons avec leur voiture pour stationner au Grand Wash et entreprendrons les mêmes sentiers en sens inverse. À mi-chemin, on remet les clés de la voiture et le tour est joué…Un allé de 10 km pour chacun.

À partir du Grand Wash, le sentier nous propulse rapidement en hauteur. Tout en bas, la route se fait petite. ( Voir sur la 5^e photo de Picasa derrière Gilles ) Cassidy Arch nous surprend au détour du sentier. Une beauté ! Tout le long du parcours, tout est prétexte à prendre une photo. Les falaises, les formes, les couleurs, les hauteurs, les cîmes enneigées etc. Chose intrigante, ces parois roses mitraillées d’orifices. Ils sont dûs aux millions d’années d’érosion pendant lesquelles des pierres ont été projetées par les eaux sur les parois du canyon qui se creusait. Elles ont fini par se loger dans une cavité et à l’agrandir progressivement.

Une belle randonnée !!!

Photos du jour sur Picasa :

https://picasaweb.google.com/digibelanger/22Avr2011?authkey=Gv1sRgCPrH3t2Xx_HalQE#

21 Avril Capitol Reef National Park

Au menu pour la journée, trois superbes randonnées qui nous ferons découvrir diverses facettes de cet immense parc.

On débute par la « Grand Wash Trail » une randonnée de 5 km dans le lit d’un « narrow wash » gardé par de gigantesques parois qui nous ont fait sentir minuscules. Un WASH est le lit d’écoulement des eaux lorsqu’il pleut abondamment. D’ailleurs, il est strictement interdit d’y pénétrer lorsqu’on prévoit une tempête et cela pour dans toute la région. Il peut faire très beau ici et pleuvoir à 150 km avec risque de provoquer un « wash » sous le soleil…

Un petit jeu : Sur certaines photos, la première du blog et les 5 dernières sur Picasa, trouvez Diane au bas de la falaise. ( parfois il faut peut être agrandir la photo)

Hickman Bridge Trail nous amène dans un autre registre de paysage, celui des « boulders » ces roches noires dues à leur oxidation. Éparpillées, un peu partout, elles semblent avoir été lancées du ciel… Hickman Bridge est en fait une arche de pierre comme on en retrouve au Arche National Park. Elle s’élance à plus de 50 mètres au dessus de nos têtes. Sur le sentier, une surprise : pendant un bon moment des mouflons font la pause pour nous permettre de prendre des photos.

Capitol Gorge. Un autre spectaculaire « WASH »  qu’on parcourt lentement en s’émerveillant de sa hauteur et de sa beauté. Une fois de plus on ne peut rester insensible à une telle grandeur et se rappeler : «  Nous n’avons pas hérité de la nature de nos parents mais nous l’avons emprunté pour nos enfants.  Respectons la !

Le « Grand Staircase-Escalante », c’est du grand spectacle !

Photos du jour sur Picasa :

https://picasaweb.google.com/digibelanger/21Avr2011?authkey=Gv1sRgCNj-4aTKz73pEw#

20 Avril Capitol Reef National Park

Le Scenic Byway 12 Utha’s First All-Amerian Road , c’est bien vrai ! Entre Cannonville et le Capitol Reef National Park où nous sommes installés pour quelques jours, la route est à vous couper le souffle ! On passe rapidement du décor de canyon à celui de la forêt boréale, après avoir grimpé à près de 2800 mètres,. Au loin, on perçoit le profil du Grand Staircase-Escalante. Normal, nous le côtoyons. Par moment, nous circulons littéralement sur la crête de la montagne avec le vide de chaque côté. Il y a beaucoup de neige ! Voilà que nous amorçons une descente vers le parc. Le paysage devient flambloyant. Les photos sont éloquentes. Le parc est situé dans la partie nord du Grand Staircase-Escalante et aussi appelé Waterpocket Fold. C’est un plissement gigantesque de la croûte terrestre qui serpente sur 160 km dans le centre-sud de l’Utah. Ce soulèvement impressionnant de la roche est le résultat des mêmes forces qui ont soulevé le plateau du Colorado. La région fut d’abord habitée par les Indiens Fremont d’où le nom de la rivière qui coule dans cette vallée et plus tard colonisée par des familles Mormon.  Ils y plantèrent d’ailleurs plusieurs arbres fruitiers  d’où le nom de l’ancien village Fruita où se situe le camping. On peut voir quelques vestiges de cette époque.  Présentement les pommiers sont en fleurs et nous avons vu trois « Mule Deer » courir sur la montagne.  Du camping on peut se rendre facilement au Visitor Center en vélo et au Petroglyph Trail à pied. Là, on peut y voir quelques pétroglyphes réalisés par les Indiens Fremont. 

Photos du jour sur Picasa :

https://picasaweb.google.com/digibelanger/20Avr2011?authkey=Gv1sRgCPeht5a4v4SjPQ#

19 Avril Kodachrome Basin State Park

Le Plateau du Colorado, toujours aussi surprenant et déroutant !

Nous avons quitté la vallée du Zion Canyon par l’incroyable Mount Carmel Road. En peu de temps, on s’élève pour atteindre le dessus du Plateau du Colorado. Un long tunnel de 2.5 km, percé au début du 19^e siècle, dernier verrou du canyon, nous propulse dans un autre monde. Une dernière photo du « Checkerboad » ( un des sommets emblématiques du parc) et nous voilà ailleurs. Dès que nous arrivons sur le plateau, à la sortie du parc,  un nouveau paysage s’installe. Plaines, vallons, forêts et ranchs se côtoient sur cette immensité gardée au loin par de hautes montagnes enneigées. Le Red Canyon, sur la Scenic Byway 12, nous signale au passage que nous approchons des formations pittoresques du Bryce Canyon. Cette fois, nous visiterons plutôt le Kodachrome Basin State Park. Nous sommes chanceux, il ne reste que 2 sites de camping sur 28 places disponibles. Le camping est petit mais très beau ! Une fois installés, nous profitons d’un magnifique ciel bleu pour partir à l’aventure sur deux sentiers : le Grand Parade Trail et l’Angel’s Palace Trail. 5 km de surprises. Les formations rocheuses diffèrent de celles qu’on peut voir ailleurs. La particularité de l’endroit ce sont ces « menhirs » énormes qui se dressent un peu partout dans le parc et ces parois vertigineuses aux colories harmonieuses. Ces quelques photos vous en donneront une petite idée.

Photos du jour sur Picasa :

https://picasaweb.google.com/digibelanger/19Avr2011?authkey=Gv1sRgCO3kvZXgwpmLzwE#

18 avril Zion National Park

On se croirait en pleine période de vacances estivales. Les campings affichent complet et de nombreuses familles avec de jeunes enfants participent à ce qu’on pourrait appeler le « Zion Park Spring Festival. Les navettes, nombreuses, qui sillonnent régulièrement la vallée sont remplies de passagers. Sacs à dos, bouteilles d’eau, bâtons de marche et cela pour toutes les catégories d’âge, nous voici à l’un des paradis du randonneur. D’ailleurs nous complétons notre séjour par une marche matinale sur la « Watchman Trail » Une belle petite randonnée au cœur du canyon fleuri. On ne pouvait repartir sans refaire la vallée en vélo. C’est un délice et un incontournable pour ceux et celles qui aiment le vélo dans un environnement aussi spécial.

Photos du jour sur Picasa :

https://picasaweb.google.com/digibelanger/18Avr2011?authkey=Gv1sRgCN78kKCKv_KWiQE#