DEVILS TOWER NATIONAL MONUMENT

27 juillet

Nous laissons derrière nous Cody, Buffalo Bill et les Indiens. Nous quittons par la rue principale non sans avoir donner un coup d’œil au « Real Saloon ».

Nous nous dirigeons à l’est du Wyoming au Devils Tower National Monument.  Quelques 500 km à parcourir.

Tout au long du trajet, les paysages seront variés. Nous débutons par les plaines aux herbes jaunies. Un endroit idéal pour ces antilopes...

Où il y a de l’eau, il y a de la verdure et des cultures. Encore faut-il que la terre soit fertile et assez plane .

Sinon, des endroits de choix pour le pâturage des bêtes...

Quelques km de plaines fertiles et tout d’un coup un brusque changement . La sécheresse semble s’imposer.

La route choisie par Garmin, notre GPS, passe par le fabuleux Bighorn National Mountain.

Une vraie belle surprise. Une ascension vertigineuse, un décor à nous couper le souffle.

Un arrêt s’impose au Visitor Center en haut du col.

Les chutes sont intéressantes surtout que l’eau finit par s’écouler tout au fond de ce profond canyon. Dommage que la photo ne rende pas la réalité .

Nous poursuivons notre traversée de ce National Forest. « Garmin » nous indique plus de 2800 mètres et il y a de la construction. Un fois de plus nous devons attendre patiemment le « Pilot-Car ».

Parfois, avec leur pelleteuse, les ouvriers travaillent en équilibre sur le bord de la falaise. Un vrai « cirque-routier... »

Le Devils Tower est un peu reculé, certainement connu des alpinistes et de certains touristes comme nous . Ce que nous ne pensions pas, c’est de retrouver autant de personne en cette fin d’après-midi faire la file pour entrer... Rien à voir avec lac Louise, lac Moraine etc. mais tout de même une petite surprise. Nous avons finalement trouver un beau site de camping sans difficulté. Il faut croire que tous ces gens ne sont venus que pour prendre une photo de cette tour étrange.

Pour nous, ce sera repos et contemplation ...demain matin, nous irons faire une randonnée autour ce ce mythique endroit.

Une Ranger, de passage dans le camping, nous invite à un spectacle country au théâtre du parc. Nous sommes quelques spectateurs sous un ciel orageux.

Une très belle performance qui se termine sous le parapluie ...et la course pour revenir au Navion sous les éclairs....

CODY

27 Juillet

Tôt ce matin,  nous quittons le Grand Teton National Park pour remonter vers le Yellowstone NP d’où nous sortirons par la porte d’entrée Est.  Bref, nous prenons la direction de CODY.

Un dernier clin d’œil au lac Yellowstone. Je devrais dire l’immense lac. Celui-ci s’est créé à même le cratère lors de cet incroyable irruption volcanique... Parfois en bordure du lac, on peut voir des fumerolles qui rappellent que le magma n’est pas très loin en profondeur.

Nous devons prendre une fois de plus un peu d’altitude, aux alentours de 2500 mètres,  avant de commencer à redescendre afin de sortir des limites du parc.
En passant ( pas de photo tristounette), nous pouvons voir les séquelles de l’immense feu e 2007. Nous y étions et avons dû passer lorsqu’il n’était pas encore complètement éteint .

Plus bas, le paysage change progressivement...

La route se fait belle...en fait, on considère ce CODY Scenic Road comme l’une des plus belles routes des USA. 

Nous sommes d’accord, elle est vraiment très belle !

Des collines verdoyantes, des ranchs , une rivière de montagne... un vrai cocktail de beautés...

Des formes étranges apparaissent, elles interpellent notre imagination...

Cette rivière, c’est la Shoshone. À la fin du 19e siècle, les immigrants en quête d’une terre fertile s’installèrent dans la région. Ils constatèrent rapidement qu’il leur fallait de l’eau, beaucoup d’eau pour assurer et améliorer leur productivité. Il fallu dompter cette rivière, bref, bâtir un barrage pour créer un immense réservoir. 

Un projet titanesque pour l’époque. Ce barrage allait devenir le plus haut du monde... 325 pieds, pour un certain temps.

Sur la photo, cette navette conduite par un bénévole, nous conduit gratuitement au Visitor Center. On s’amuse !!!

C’est en 1897 et 1899 que le Colonel William F. ( Buffalo Bill) Cody et ses associés ont acquis le droit pour irriguer l’endroit. Ils n’ont pas trouvé le capital et ont dû renoncer à leur projet... La construction a commencé en 1905 et fut terminé en 1910. Il fut surélevé et terminé en 1993.

Dans la région et dans le monde le nom de Cody rime avec Buffalo Bill. Nous voici à Cody...une ville qui s’enrichit certainement grâce à la notariété de cet homme qui a laissé sa marque.

Une fois installés, nous partons à la visite du Buffalo Bill Center of the West.  Ce musée est en fait cinq musées en un. Nous les visiterons tous sauf celui du Cody Firearms . Aujourd’hui, pas de temps à perdre pour les armes...

Il a marqué son temps ... on le connaît grand chasseur de bisons mais moins comme homme d’affaires. À une époque il gagnait plus 500 000$ ...

Il avait son « show »...OF THE WEST...

Il était grand metteur en scène, plusieurs photos d’époque nous le laisse bien voir.. 

S’il a fait beaucoup d’argent, il a fini aussi par se ruiner. Il avait certainement un égo surdimensionné.

Au Jenny Lake, récemment, j’ai rencontré un homme qui dans sa jeunesse lisait ces publications présentées dans la section Buffalo Bill Museum. Il était vraiment content de se retremper dans sa jeunesse...

Le Draper Museum of Natural History est tout nouveau. Tous les animaux de l’État y sont très bien présentés...ils ont parfois l’air bien réels.

À l’extérieur, quelques terrasses agrémentées de sculptures et même de cet aigle que nous reconnaissons bien....

Sans aucun doute, ce musée consacré aux indiens demeure notre favori. 

Il vaut la peine de s’y attarder. Il y a tellement à voir et à apprendre ...

Des habits, des outils, des armes, leurs habitations, leur culture...

Un grand plaisir que de s’y promener et de faire des découvertes.

Un clin d’œil aux années cinquante, au début des émissions télé en noir et blanc ...Roy Rodgers, Long Ranger, Aigle Noir...

Demain, nous parcourerons au-delà de 500 km pour admirer la célèbre et unique Devil Tower.

GRAND TETON NATIONAL PARK

25 juillet

Ce matin, nous sommes surpris, un épais brouillard enveloppe le camping. Nous prenons tout de même la route comme prévu. Il est 6h45.

Pour nous rendre au Grand Teton National Parc, nous passerons de nouveau par la Hayden Valley. C’est l’un des endroits de prédilection du parc pour y voir des animaux.

Nous sommes chanceux ! Voilà justement deux gros bisons mâles en bord de route. Il y en a un qui se roule dans la terre, il a certainement un problème avec des tiques. Le spectacle est terminé, ils reprennent la route... Les bisons sauvages migrateurs sont rares. Le parc abrite semble-t-il la horde la plus importante des plaines sauvages de tous les États Unis avec de 2500 à 4500 individus.

Tout doucement le brouillard se dissipe ... maintenant, où sont les wapitis ?

Nous sommes  chanceux, voici un gros mâle en bord de route...

Plus au sud, les grosses montagnes s’imposent ...

Le Grand Teton est une montagne qui du haut de ses 4197 mètres est le point culminant du parc.


C’est presque un passage obligé lorsque nous passons par le Yellowstone NP.

Ce parc offre un cadre idyllique :montagnes, vallées, rivières, cascades, lacs ... 

Pour la visite du parc nous optons pour trois circuits .

La Scenic Drive qui parcourent le parc et permet d’avoir une très belle vue sur la chaîne de montagnes des Grands Tetons . On bifurque sur la Jenny Scenic Drive  où nous dînerons en bordure du lac. Nous sommes chanceux, deux places se libèrent juste à temps...

Le « Grand Teton » s’impose au-dessus de cette vallée luxuriante ...

Nous nous arrêtons au Moose Visitor Center le temps d’une courte visite. Son architecture est particulièrement remarquable.

Il offre une vue imprenable sur la chaîne de montagnes.

Évidemment, le »MOOSE » en est la grande vedette !!!

Nous terminons notre visite du parc en empruntant la route qui longe la Snake River. De là, photo du haut, elle offre de beaux points de vue.

Maintenant, observez la photo en bas à droite. C’est une presqu’île, un sentier en fait le tour d’où partent plusieurs embranchements. Nous avons décidez d’en faire une partie. Nous voici sur de petits sentiers dans un décor des plus sauvages lorsque nous décidons, par prudence, de rebrousser chemin ...

Nous nous sommes donc rediriger vers le Visitor Center.

Sur la route du retour... après avoir avisé un ranger...

SURPRISE...UNE MAMAN ET SES DEUX OURSONS ...

Il faut s’éloigner rapidement... respecter les 100 mètres !

Notre RANGER, courageux, nous a tous sauvez la vie ... au risque de fendre sa culotte ....

YELLOWSTONE LA GRANDE BOUCLE

24 juillet 

Nous sommes matinal, presque aux aurores. Il est 6 heures, le brouillard nous accompagne.

Hier, impossible de stationner pour voir le Midway Geyser Basin et le Grand Prismatic Spring. Aujourd’hui, si tôt, c’est tellement plus facile !

Voici le plan sur lequel vous pouvez distinguer les passerelles.

C’est plutôt frisquet, les vapeurs qui s’échappent des bassins se font plus envahissantes.

L’eau bouillante s’écoule lentement des bassins et glisse vers la Firehole River.

C’est bien le Grand Prismatic Spring dans lequel nous plongeons nos ombres.

Pour l’instant, le grand bassin bleu est caché sous le brouillard, par contre ses contours nous offrent des surprises.

Le Grand Prismatic Spring est le plus grand et le plus éclatant parmi les nombreuses sources thermales du parc. Sa température peut atteindre jusqu’à 
70 degrés Celcius.

Un vrai tableau d’artiste...

Le bassin reste bien timide sous le brouillard qui l’enveloppe.

Un peu plus au sud, tout près du Old Faithful Geyser, on visite le Black Sand Basin .

 

Le nom de ce bassin de geysers vient du sable noir qui l’environne, Toutes ces couleurs, ces oranges, ces verts etc viennent des thermophiles,  ces micro-organismes présents dans l’eau.

Un mélange des couleurs dans une ambiance de fin du monde...

Et tout autour, des odeurs et des éruptions .

Le circuit des passerelles nous permet vraiment de bien voir l’ensemble de ces curiosités.

Avant de quitter ce site, un petit geyser nous fait un petit bonjour ...

Prochain arrêt le West Thumb Geyser Basin. Encore un autre !!!

Celui-ci est un peu spécial. D’abord parce qu’il est situé au bord du « West Thumb » c’est à dire d’une large baie du grand lac Yellowstone.

Et ensuite pour ces piscines ...

Il ne faut surtout pas perdre l’idée qu’il y a environ 174 000 ans une explosion d’une rare violence a créé ce cratère qui s’est bien sûr par après rempli d’eau.

Ici, c’est  tout comme une réplique miniature de ce que fut peut être cette énorme éruption .

Pour le dîner, nous pique-niquons au Bay Bridge Marina. Un port naturel donnant sur le grand lac Yellowstone.

Je me renseigne...Tout le monde peut y mettre son bateau à l’eau mais sous condition ...un, il faut que celui-ci soit inspecter et deux, il faut un permis. Pour obtenir une place d’ancrage, il faut se mettre sur une longue liste d’attente et $$$. Mais on y pêche de très grosses truites.. J’en ai vues...

Au passage ...je monte sur les planches avec mes petits ours...

Il ne reste que deux choses à voir avant de retourner au camping et de clore cette « petite journée ».

D’abord le « Mud Volcano »

Les plus célèebres sorcières n’auraient pas fait mieux . Quelle saleté !!! Une boue bouillonnante et nauséabonde ...

Dégueulasse !!!

Tout de même, un beau sentier...

Ces mares de boue sont un phénomène acide qui survient lorsque semble-t-il l’apport en eau est limité. 

Nous terminons sur une note de fraîcheur, la Hayden Valley.

Des nuages lourds apparaissent soudain. Ils donnent un air dramatique à cette superbe vallée réputée pour sa faune.

Navion se prépare à rentrer au camping... Il était temps ...pas pour la pluie ...mais pour un raz-de-bol de fumerolles, de geysers...

Demain nous quittons pour un tout autre environnement, le Grand Teton National Park .