DAVIS MOUNTAINS STATE PARK

28 février

8 heures, c’est l’heure du départ. C’est le moment de quitter le Big Bend ses paysages et son passé imprégné d’histoire.

Nous remontons le  Maxell Scenic Drive. Il nous permet de revoir autrement la route que nous avions empruntée. 

Au passage, les « Mules Ears » semblent appartenir à un relief lunaire. Il y a quelques années nous avons fait la randonnée qui nous mène à une petite source à proximité. Décevant, « les oreilles de mule » sont nettement plus belles de loin…

Un arrêt à Alpine s’impose.  Il nous faut nous ravitailler à l’épicerie à la station d’essence. Pas si mal, 2.59$ le gallon pour le diesel.

De vrais cowboys à l'oeuvre,,,

Ici, on contrôle notre identité et un chien renifleur fait le tour du véhicule.

Avant de nous installer au Davis Mountain State Park, nous visitons le Fort Davis. Ce sera le dernier pour cette année…promis…

Pour la petite histoire que vous pourrez compléter sur Google, Fort Davis a occupé un rôle de première importance dans l’histoire de la conquête de l’ouest. 

Ici, un "volonter" nous donne plein d'informations sur le rôle de ce fort.

On s'amuse dans le musée du Visitor Center...

De 1854 jusqu’en 1891 des troupes y étaient installées pour défendre les  colons immigrants, les diligences de la poste, les voyageurs sur la route de San Antonio à El Paso. Les Appaches, les Comanches et les Kiowas attaquaient les convois et les villages… comme dans les films de western..

Une visite intéressante.  On visite le Vistor Center, les baraques des soldats, la maison du commandant de ses lieutenants, un exemple de cuisine et l’hôpital. Ces derniers bâtiments sont meublés et présentent de nombreux artéfacts.

Après s'être amusé, il a bien fallu travaillé un peu...ménage après 5 jours sans électricité...

Le vent soufflait fort.  On nous a indiqué d’ailleurs des vents dangereux un peu plus au nord.

Voilà pour la journée…le reste du temps fut consacré à la PATIENCE…mettre le blogue à jour avec une connexion à très faible débit… c’est loin d’être la haute vitesse. 

Demain, on vous parle du parc !

BIG BEND COTTONWOOD 2

27 février

On se lève tout en douceur. Le site de camping invite au calme, à la détente. 

Mais parfois...il faut s'attarder à régler des petits problèmes de frigo...

Tiens, ce matin un cowboy mexicain rattrape son bétail sorti illégalement du Mexique. Les bêtes ont tout simplement traversé le Rio Grande et, comme disait un ranger, ici il y a des moments où l’on fait semblant de ne rien voir. Au diable la douane et les contrôles.

Nous partons pour une petite expédition au Tuff Canyon. C’est un petit canyon situé à proximité du Maxwell Scenic Drive pas tellement loin du camping. 

Il y a un belvédère qui nous donne un bel aperçu du canyon. Les cendres volcaniques blanches contrastent avec  les roches noires qui émergent du fond du canyon. Photos  et op,  nous voilà sur le sentier de la descente.

Un avant-goût des prochains grands canyons que nous visiterons.

Photo prise avant que les Dalton discutent de la route à prendre...

Castolon fut au début du 20^e siècle  un poste de contrôle de la frontière où des « Texas Rangers » faisaient régner la loi.

Quelques bâtiments ont survécu dont le magasin général .

Il fallait bien y donner un coup d’œil. Surprise,  les articles qu’on soupçonne  être faits dans la région sont faits en Chine. Décevant…

Le visitor Center est intéressant ainsi que son hôte M le Ranger qui y travaille comme « volonters » depuis quelques années.

À l’extérieur, il y a quelques vestiges du début de l’industrialisation.  En fait, on a aussi cultivé du coton à Castolon jusque dans les années 40.

On termine par la visite, intéressante du petit musée. Quelques artéfacts, mais surtout de nombreuses photos d’époque qui  nous remémore les bons films de comboys de notre enfance. Ici je parle de Roy Rodgers, de Long Ranger etc.

et bien sûr par le magasin général....

Les oiseaux…

Le Grand-Duc d’Amérique a passé sa journée perché au dans l’arbre juste à côté de Navion. Nous avons pu l’observer du moins nous  avons essayé puisque son camouflage est excellent .

Une journée ensoleillée, pleine d’humour  qui complète à merveille notre séjour dans le Big Bend national Park.

BIG BEND COTTONWOOD

26 février

Comme prévu, hier, en fin de journée, au soleil couchant, je suis monté par la Nature Trail du camping au sommet de la colline qui domine le camping et qui nous permet de voir le village de Boquillas du côté Mexicain. C’est de cet endroit d’où partent les vendeurs de souvenirs.

Nous nous sommes levés tôt. À 7 heures nous étions sur la route.

Le soleil  venait à peine de se lever colorant de feu les montagnes.

Le Maxell Scenic Drive nous a offert un vrai spectacle.  

Par certains moments, nous nous serions crus en avion surplombant les montages et les vallées.

Nos Vr nous ont fait honneur en gravissant les montées sans effort et surtout sans toussotement.  

Suivre le Rialta de Marc et Jacques nous a rappelé de bons souvenirs…

À 9 heures,  nous étions au Cottonwood campground.  Comme les places sont comptées et peu nombreuses, nous étions contents de pouvoir en récupérer deux. Il y avait déjà de l’effervescence pour les cinq places disponibles…

Bon, nous sommes bien installés. C'est parfait, nous sommes heureux !

C’est un départ pour le St Elena Canyon.

 Un arrêt au belvédère pour une photo souvenir …

Surprise en arrivant au départ de la « trail » qui conduit au canyon. Il y a certainement eu une crue du Rio et il y a une mer de boue …ou presque. Il nous faut faire un détour et nous enfoncer dans la « jungle » pour accéder au pied du sentier qui mène à l’intérieur du canyon.

L’endroit est majestueux et impressionnant. 

C’est notre 4^e visite et nous sommes toujours sous le charme. 

Pas très loin, sur la route, nous avons accès à la Dorgan-Sublet Trail.  Celle-ci nous conduit aux ruines de « farm houses » détenues par des colons au milieu du 19^e sciècle.

On ne peut qu’être admiratifs en pensant à toutes les difficultés rencontrées par ces gens pour s’installer et vivre dans cette région inhospitalière.

Le camping est tellement agréable. Une oasis de tranquillité plantée dans un décor majestueux.

Nous avons eu de nombreux  visiteurs.  Nous avons compté 13 javelinas qui broutaient gentiment autour du Vr. Ceux-ci  aussi appelés pecaries sont présents uniquement au Texas, au Nouveau-Mexique et en Arizona. Ils peuvent peser de 40 à 60 livres et se tenir en bande de 10 à 25 individus.

BIG BEND 3

25 février

Que c’est surprenant. Le jour, la chaleur est intense, mais la nuit, c’est plutôt frisquet… Il faisait 11C dans le Vr ce matin…

Aujourd’hui, nous parcourons la Boquillas Canyon Trail. Une route sinueuse nous y mène.

Il faut d'abord gripper un peu...

et redescendre vers le Rio Grande

Dès notre arrivée on constate rapidement que les Mexicains font affaire ici. De l’autre côté du Rio Grande, un Mexicain s’affaire à préparer ses bâtons de marche et de ce côté-ci c’est la vente…

Il y avait même une barque qui semblait nous inviter à un « passage-visite » clandestin. L’instant d’après apparaissait le camion d’un ranger…

La piste est agréable. Ici encore, sur le bord de la rivière on peut s’imaginer la vie quotidienne des Indiens. Les femmes préparant la nourriture…

À mes pieds, des mortiers...

Le sentier qui mène au Boquillas Canyon

Parfois, l'endroit est tout simplement bucolique.

Le coup d’œil sur le canyon est toujours aussi impressionnant.

 L’eau y coule verte et mélodieuse creusant inlassablement son lit.

Nous avons fait une petite visite au Boquillas Crossing. C’est l’endroit officiel ( poste de douane) pour traverser au village de Boquillas. Il y avait passablement de monde. 

Bonne nouvelle pour les habitants du petit village Boquillas (J’ajouterai une photo demain). Le temps d’une photo et nous repartons. Pas question de partir en voyage au Mexique aujourd’hui…

Pour remplacer le coucher de soleil...voici nos premiers nuages....

Demain, nous partons pour Cottonwood  près du St Helena Canyon. Nous serons à l’écart de toute civilisation pour deux jours.

Nous serons de retour le 28 ou 29 février directement de Davis Montain State Park.