LAC LOUISE, LAC MIROIR, LAC AGNÈS

20 juin...

Un matin de ciel bleu nous accompagne sur un court trajet jusqu’au Lac Louise. Nous sommes tôt, nous savons qu’il est populaire et que les places de stationnement sont comptés.

Nous y voici ...!!! 

Ce lac n’a pas besoin de présentation. Mondialement connu, il est visité par l’international... Fondé en 1890 sous le nom de Lagan Station, le hameau du Lake Louise était autrefois un poste isolé au bout de la voie ferrée du Canadien Pacifique.

Le Glacier Victoria, surplombe le lac tout au bout. Le voici, derrière nous sur la photo. Il semble petit mais détrompez-vous !

Il mesure 6 km de long et son épaisseur varie de 90 à 300 mètres. Nous partons maintenant dans cette direction  sur le sentier qui longe le lac.

En fait, nous ferons, sur le sentier, la partie qui longe le lac jusqu’à son extrémité. On peut dire que c’est une promenade plutôt facile qui permet à tous les visiteurs d’explorer le lac. 4 km A/R , il faut compter un bon 2 heures.

Au bout du lac, on découvre le ruisseaux laiteux qui lui donne sa couleur exceptionnelle.

Au bout du sentier, des grimpeurs ...

Une anecdote... Bien sûr cette affichette sur le pays des ours attire l’attention et invite à la prudence.                                                                                                      Nous avons d’ailleurs nos clochettes et notre « poivre de cayenne »

Mais cette petite bête à droite... celle qu’on trouve si « cute » a mordu les orteils de Diane ...

Une randonnée inoubliable. Le sentier du Lac Agnès.  Il est considéré comme modéré. 3,4km aller seulement. Il a fallu compter un bon trois heures aller-retour. 

Tout doucement, en prenant de l’altitude, le lac Louise apparaît à travers les arbres. À mi-parcours, le lac Miroir. Un joli petit lac, il porte bien son nom. 

Sur cette photo, le lac Miroir vu du sentier qui monte vers le lac Agnès.

La randonnée est couronnée par un charmant salon de thé de style européen. Il fait face au lac et à une jolie cascade.

Nous y étions un 20 juin. Le lac, à cette altitude, est encore sous les glaces.

Cette randonnée, plutôt accessible avec un petit effort, donne l’opportunité de vraiment côtoyer la montagne dans un décor 5 étoiles.

Demain, nous partons en excursion au Lac O’hara.

LAC LOUISE

19 juin ...

Nous quittons Radium Hot Springs pour le Lac Louise.

Surprise, ce matin Le Soleil est au rendez-vous. Il se montre enfin le bout du nez.

Ce sera une journée de délices visuels. On se laisse bercer par le paysage. Nous laissons maintenant les photos vous donner un aperçu de cette superbe route.

Les montagnes se sont toilettées pour la fête. Coiffées d’une neige poudreuse, elles sont les sentinelles du Sinclair Canyon. Elles nous accompagneront tout au long de notre traversée du parc Kootenay.

                                       Le calme, le silence s’imposent au point de faire place à de la visite inopinée.

Un ours noir nous apparaît soudainement en bordure de route. Sans être trop pressé, il ne se prête pas à la séance photo, pas le temps pour les orthographes...il faut refaire ses graisses...

                                    Nous reprenons le « Bow Valley Parkway. Toujours aussi spectaculaire !!!

Nous nous installons au Lac Louise Campground. À noter qu’il y’a une section spéciale pour les tentes. Elle est protégée par une clôture. Ici, il n’y a pas que des ratons-laveurs, il y a des ours...

                                  Sur place , le centre d’informations d’où il est possible de récupérer toutes les informations pertinentes à notre séjour. 

Une fois installés et renseignés, nous partons pour découvrir l’un des joyaux de la région. Ce n’est pas un secret, il est connu et reconnu ...

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Nous prenons la Sentinel Pass pour nous rendre à l’unique Lac Moraine dans la vallée des « Ten Picks ».

Le lac Moraine est l’un des endroits les plus photographiés au Canada. Pourquoi ? Il figurait autrefois au verso du billet de vingt dollars. 

L’image montrait ce lac aux eaux turquoises et les dix pics qui l’entourent dont le mont Temple la troisième plus haute montagne des Rocheuses qui s’élève à 3 540 mètres. Des sentiers de randonnée en font le tour. Il est possible aussi de louer des canots.

Il se trouve à 14 km du village de Lac Louise. Maintenant, dû à sa grande popularité, en saison, il faut prévoir prendre une navette pour s’y rendre sinon les heures d’accès au stationnement sont très réduites.

Demain, nous visitons le lac Louise et nous ferons une randonnée en montage pour se rendre au Lac Agnès.

RADIUM HOT SPRINGS

18 juin...

Aujourd’hui nous laissons le parc de Banff pour traverser le parc de Kootenay,  nous installerons au Redstreak campground à Radium Hot springs.

La route, le Bow Valley Parkway, toujours aussi belle, aussi agréable !!!

Ce matin, notre premier arrêt, le Johnston Canyon.  Un sentier bien aménagé nous amène à la Lower Fall et ensuite  à la Upper Fall.

Ce canyon est l’une des attractions les plus courues du parc. C’est pour une bonne raison; c’est un endroit d’une beauté naturelle incomparable et surtout accessible.

Le sentier menant aux chutes inférieures est facile et assez plat. Il traverse au départ la forêt puis, sur des passerelles, il longe le canyon. Le sentier fait 1,1km et prend environ 30 minutes. Une surprise nous attend à la chute. Un court tunnel creusé à même le rocher nous permet d’avoir accès à une plateforme de laquelle on a une belle vue sur la chute.

Le sentier menant jusqu’aux chutes supérieures fait 5 km aller-retour.  Il traverse la forêt et hors du canyon inférieur.                                                                                    Il faut une bonne heure aller simple pour s’y rendre.

Une nouvelle surprise nous attend lorsque nous pénétrons dans le parc national de Kootenay. des arbres et des arbres morts.

Que s’est-il passé ? Un incendie majeure en 2003 a brûlé plus de 12% des arbres du parc. 

Pour mettre un peu de couleurs dans ce paysage dantesque, nous nous arrêtons au site « Paint Pots » pour un pique-nique et faire le sentier.

Ce sentier de 1,9km longe une petite rivière . L’attrait de l’endroit réside principalement aux couleurs ocre de la terre.

De plus, c’est un endroit d’importance culturelle. Les peuples autochtones y venaient pour collecter cette terre aux couleurs vives. Ils l’utilisaient comme peinture corporelle pour leurs cérémonies. Bref, l’endroit fut considéré comme un terrain sacré. Pour la petite histoire... nous n’avons pas essayé...

Prochain arrêt, les chutes de Numa.

À la frontière de la Colombie Britannique, les « Numa Falls » sont en fait une magnifique cascade de la rivière Vermillon. Une petite randonnée toute simple nous y mène. Pourquoi autant de gens se déplacent-ils pour la voir ? La réponse est toute simple. Ce n’est pas pour sa taille comme pour la couleur de l’eau. Pas de chance pour nous, la rivière est en crue et pour la couleur, on repassera... Dommage !

En bordure de route, ce mouflon  nous salue et semble même prendre plaisir à se faire photographier.

Pour se rendre au Radium Hot Springs, il faut passer par le col Sinclair situé à 1486 mètres d’altitude. Nous sommes toujours dans le parc de Kootenay entre les rivières Kootenay et Colombia. Nous sommes maintenant, et que pour aujourd’hui, en Colombie Britannique.

Les piscines de Radium Hot Springs ... que dire sinon qu’elles sont chaudes, familiales et offrent beaucoup d’espace pour se détendre. Nous avons aimé !!!

Nous avons campé au Redstreak campground . Il est situé sur un plateau qui surplombe le village de Radium Springs à quelques km des piscines. Très bien pour profiter de l’endroit.

TUNNEL MOUNTAIN CAMPGROUND

17 juin...

Ce matin, il pleut et c’est même un peu froid... nous ne sommes pas trop pressés. Une opportunité pour se faire un  «  long-déjeuner ».

On prend aussi le temps de faire un peu de ménage, un peu de lecture avant de sortir et admirer le paysage.

                                 On fait une sortie... à la buanderie... aussi bien rentabiliser notre temps . Il n’y a pas foule à l’accueil du camping !

                               Les nuages s’accrochent encore  aux cimes des montagnes.

                                 Pendant la nuit, la neige  a joué de sa magie pour nous offrir de la « beauté » que de la « beauté » .

                                                                  Au retour, le ciel s’est dégagé. Nous en profitons pour prendre la « pose-photo ». 

                                             Une particularité en cette période de proximité du solstice d’été, il fait encore jour à 22h30. Incroyable !!!

Demain, nous serons à Radium Hot Springs