MINNEWANKA LAKE

16 juin...

Peu de route...pas de carte à vous présenter... nous partons pour Banff, c’est juste à côté... 

La ville de Banff n’est qu’à quelques minutes du camping par Tunnel Mountain road. Sur place nous débuterons par la visite de la “Place du Canada”.

Ici, nous pouvons récupérer toutes les informations nécessaires pour un séjour dans le parc national de Banff. On peut même s’y amuser...

Un arrêt s’impose au musée du parc. Ce n’est pas un incontournable mais il vaut la peine d’y passer un moment pour s’approprier un peu de l’histoire de la région...

La visite du berceau de la fondation du parc : “ Cave and Bassin”. 

Pour la petite histoire:

Ce sont des travailleurs du chemin fer Canadien Pacifique qui ont repéré cette grotte et ses eaux chaudes. Pas bêtes, ils ont vite devinez l’intérêt pécuniaire de leur découverte. Les cheminots ont érigé une clôture et une cabane en rondins. Voilà ce qui allait devenir plus tard le premier parc national du Canada. Maintenant, on ne fait que visiter.

Dans les environs immédiats de Banff, à ne pas rater, le coup d’œil sur ce magnifique lac que surplombe les Rocheuses. C’est un lac semi-artificiel  de 28 km.

Sur place, pendant notre pique-nique, nous avons eu de la visite... Faut dire qu’elles n’étaient pas passer par le salon de toilettage avant la prise de la photo.

Le Johnston Canyon est l’une des attractions naturelles incontournables du parc. On y accède par une randonnée facile le long d’un sentier qui longe le canyon.  Pas de doute, on  revient avec une impression mémorable de ce canyon en surplomb, de ses  cascades et de ses bassins profonds. D’un seul coup d’œil, pas besoin d’être connaisseur, on devine aisément qu’il fut taillé à pic dans la roche calcaire pendant des milliers d’années. Nous y donnons un 5 étoiles...

Johnston Lake, une autre de ces perles de montagne et il est près de Banff et du lac Minnewanka. On longe le lac par un sentier, ici encore, très accessible. La randonnée vaut la peine... il offre des points de vues photogéniques...

Après cette journée bien remplie, retour sur notre site de camping... avec vue sur la MONTAGNE !!!

BANFF

15 juin...

Nous faisons route vers Banff, vers les montagnes, vers les ROCHEUSES .

Voici où nous sommes rendus.


D’abord la route en rase campagne....longue, droite, tranquille ...

 

Un paysage ...agricole, un paysage vallonné...un paysage ZEN...

Après un changement d’huile moteur, il s'imposait, nous contournons Calgary. On fait une photo, un zoom en laissant les célèbres rodéos derrière nous. Un choix s’impose. Le rodéo ou la montagne. Ce sera la MONTAGNE. Choisir ...c’est aussi renoncer...

Zoom sur Calgary avec notre Nikon X40

Passé Calgary, nous bifurquons légèrement vers le nord-ouest. Nos souvenirs de l’été 70 nous reviennent. Ceux de ce mur qui nous est apparu d’un seul coup une fois la ville derrière nous.

Nous voici bientôt au coeur du spectacle. 

                                                       Nous nous installons pour les 3 prochains jours au Tunnel Mountain Campground.

Nous avons un comité d’accueil ...

En après-midi, après un tour au centre d’accueil de Banff et un café pour se donner les moyens de faire parvenir quelques e-mails... on fait une belle balade sur des  sentiers à partir du camping. 

Une rivière tumultueuse, des pics enneigés, des prés alpins et cirques sculptés par les glaciers, les sentiers qui entourent la ville de Banff deviennent un vrai paradis pour les randonneurs que nous sommes. 

Du camping nous prenons le sentier du Hoodoo . Celui-ci descend jusqu’à la rivière Bow et suit la falaise de Tunnel Mountain. 

Avant d’arriver au belvédère qui offre une vue spectaculaire sur le Fairmont Banff Springs, nous donnons un coup d’œil à cette nouvelle formation de hoodoos.

Une petite balade facile sur un sentier...disons plutôt “urbain” mais si BEAU !!!

                                   Au bout du sentier, le “Surprise Corner” nous donne une vue imprenable sur le majestueux hôtel du Fairmount Springs.

Demain ... au programme : Visite de Banff, randonnée au lac Minnewanka, au Stewart Canyon et au lac Johnston.

DRUMHELLER

JOUR 9

Ce matin, le temps est à l’orage. Pour rejoindre Drumheller,  nous partons sur une route qui ressemble  à un chemin de traverse . Comme vous pouvez le constater sur la carte, nous ne sommes tout de même pas si loin de Calgary.

Comme prévu par Miss Météo,  le temps s’assombrit .

Sur la route, nous ferons un arrêt près de East Coulée pour découvrir le réputé “Hoodoo Trail” . 

Ce petit sentier fait une boucle. Il nous permet de voir le site sous différents angles .

Ces formations géologiques ont été créés sur des millions d’années.  Elles  seraient apparues pour la première fois au cours du Crétacé c’est à dire il y a 70 à 75 millions d’années. Bref, c’était hier... 

Les formes géologiques ont été créées par l’écoulement de l’eau, par le vent, la neige et... certainement le temps... La strate du  dessus, étant plus résistante, a permis à ces sculptures de défier le temps. Ici, vous  ne trouvez pas que ce “capuchon” de hoodoo a un petit air de dino...

Sauf qu’aujourd’hui, il y a des prédateurs... des sans-gêne . En y regardant de plus près, vous pourrez peut-être distinguer des graffitis. L’endroit n’est pas surveillé.

Prochain arrêt, Drumheller  au River Grove Campground où nous passerons la nuit. Ce sera notre pied-à-terre pour visiter le Royal Tyrrell Museum.

Nous y voici ! Nous ne perdons pas une minute. Une fois installés, nous partons sur la trace des dinosaures.

Le musée doit son nom à un géologue, Joseph Burr Tyrrell. Il a découvert bien accidentellement un fossile de dinosaure dans la région en 1884. En fait, il cherchait des gisements de charbon.

Le musée a ouvert ses portes en 1985.  On y compte 10 galeries d’exposition et plus de 80 000 spécimens y compris une quarantaine de squelettes complets dont le fabuleux Tyrannosaurus rex qui regarde  Diane d’un air... disons carnivore...

Il n’y a pas que des squelettes même si ce sont ceux-ci que nous avons photographiés. On y trouve, entre autres, des éléments d’exposition à interaction tactile. 

Il offre aussi la possibilité d’observer le travail des scientifiques qui nettoient les os et préparent les spécimens qui seront mis en exposition. Dommage, le centre était fermé lors de notre passage.

Ici, les amateurs de “dinos” sont au paradis. 

Demain...  nous serons à Banff... Banff la belle !!!

DINOSAUR PROVINCIAL PARK

13 juin...

Aujourd’hui, nous demeurons sur place.

Nous consacrons notre journée aux randonnées.  Aussi bien tiré profit au maximum de cet endroit exceptionnel.

 C’est parti !!!

Pour débuter, nous nous rendons sur un sentier à proximité du camping.

Un autre monde s’offre à nous ... difficile d’imaginer qu’il fut une époque où l’endroit grouillait de vie, que des dinosaures y vivaient en grand nombre.

Parfois, le coup d’œil, le cadrage est saisissant. 

Il y a 8 sentiers que nous pouvons emprunter. Nous sommes, ici sur le «  Dinosaur Provincial Public Loop ». Une boucle de 4,5 km.

Un sentier, vous le devinez, très accessible. Pour la petite histoire... à deux nombreux endroits la surface, semblable à de l’argile, se détachait sous nos pieds lorsque nous grimpions sur les collines...

Un paradis pour faire de la photo... Ce fut d’ailleurs difficile de choisir les plus représentatives.

Parfois, le tout ressemble à une création artistique.

Nous nous sommes amusés comme des enfants. Sur place, rien de dangereux... pas de bêtes ni serpents ... et encore moins de dinosaures perdus dans le temps...

En après-midi, nous avons fait la « hunter fossils trail » . Le sentier des chasseurs de fossiles.

Ce sentier donne un aperçu impressionnant du parc. Il est connu pour être un sentier d’observation de fossiles après une forte pluie. Nous garderons les yeux bien ouverts...

Pour être honnête, nous nous sommes un peu perdus ...nous avons erré au gré de l’invitation des paysages à photographier  .

C’est tout de même impressionnant de voir, par endroit, les couches de sédimentation.

Ici et là, la végétation s’installe et donne des couleurs aux sites qui semblent peints en noir et blanc... disons gris...

Une journée bien remplie, à la hauteur de nos attentes. Le seul problème fut de faire la sélection des photos. 

Pour vous rassurer, nous n’avons vu aucune trace de tyrannosaure.

Demain, nous quittons pour nous rendre à Drumheller afin de visiter le fabuleux ROYAL TYRRELL MUSEUM ».